Les beaux jours reviennent et avec eux, les longues balades en forêt avec votre fidèle compagnon. Mais gare aux tiques qui guettent dans les herbes hautes et les sous-bois ! Ces petits parasites peuvent transmettre de graves maladies à votre chien comme la piroplasmose, la maladie de Lyme ou l’ehrlichiose. Heureusement, il existe des gestes simples à adopter au quotidien pour minimiser les risques. Suivez le guide pour profiter sereinement des promenades avec votre toutou.
Évitez les zones à risque
Le premier réflexe à avoir est d’éviter au maximum les endroits propices aux tiques lors de vos sorties. Privilégiez les sentiers dégagés et évitez de vous aventurer dans les hautes herbes, les buissons denses ou les tas de feuilles mortes. Si vous partez en balade en forêt, restez sur les chemins balisés.
Pensez aussi à inspecter votre jardin. Les tiques adorent se cacher dans la végétation touffue à l’abri du soleil. Tondez régulièrement votre pelouse et taillez les arbustes pour limiter leurs cachettes. Ramassez les feuilles mortes et les branches au sol.
Inspectez votre chien après chaque sortie
Malgré toutes vos précautions, votre chien peut quand même se faire piquer lors d’une promenade. Prenez donc le réflexe de l’examiner minutieusement après chaque sortie, surtout s’il s’est aventuré dans des zones à risque.
Passez soigneusement vos mains dans son pelage pour détecter la présence de tiques. Insistez sur les zones sensibles comme le cou, les oreilles, les aisselles, l’aine et l’intérieur des cuisses. N’oubliez pas non plus d’inspecter les espaces entre les coussinets. Les tiques peuvent être très petites (quelques millimètres), soyez donc vigilant.
Si vous repérez une tique, retirez-la le plus rapidement possible pour limiter les risques de transmission de maladies. La tique doit être ôtée délicatement à l’aide d’un crochet ou d’une pince à tiques que vous trouverez en pharmacie ou chez votre vétérinaire.
Placez le crochet au plus près de la peau, sous la tête de la tique. Tournez doucement jusqu’à ce que le parasite se décroche. Veillez à retirer la tique en entier sans écraser son abdomen qui pourrait libérer des agents pathogènes. Désinfectez ensuite soigneusement la plaie avec un antiseptique adapté.
Optez pour un traitement préventif
Pour une protection optimale, il est recommandé d’utiliser des produits anti-parasitaires en prévention des piqûres de tiques. Il en existe sous différentes formes :
- Les pipettes à appliquer sur la peau, entre les omoplates. Elles diffusent une substance active qui protège votre chien pendant plusieurs semaines.
- Les colliers anti-tiques à porter en continu. Leur principe actif se répand sur tout le corps de l’animal pour le protéger jusqu’à 8 mois.
- Les comprimés à administrer une fois par mois qui empêchent les tiques de se fixer ou les tuent rapidement après la morsure.
Demandez conseil à votre vétérinaire pour choisir le produit le mieux adapté à votre chien en fonction de son mode de vie, de son âge et de son poids. Respectez scrupuleusement les indications de dosage et les précautions d’emploi.
Attention, aucun anti-parasitaire n’offre une protection à 100%. Même traité, votre chien peut se faire piquer. Restez donc vigilant et inspectez-le régulièrement.
Pourquoi les tiques sont-elles dangereuses ?
En se nourrissant du sang de votre animal, les tiques peuvent lui inoculer différents agents pathogènes responsables de maladies parfois très graves :
- La piroplasmose, transmise par les tiques Dermacentor ou Rhipicephalus, provoque une destruction des globules rouges. Elle se manifeste par une forte fièvre, un abattement, une anémie voire des troubles neurologiques. Non traitée, elle peut être mortelle.
- La maladie de Lyme, véhiculée par les tiques Ixodes, se traduit par de la fièvre, une perte d’appétit, des douleurs articulaires et parfois des troubles rénaux ou cardiaques.
- L’ehrlichiose, due à des bactéries transmises par les Rhipicephalus, entraîne fièvre, anémie, saignements et peut évoluer vers une insuffisance rénale.
- L’anaplasmose provoque des symptômes similaires à la piroplasmose avec un risque de décès plus élevé.
Certaines de ces maladies peuvent aussi contaminer l’Homme par morsure de tiques comme la maladie de Lyme. Il est donc primordial de protéger votre chien mais aussi vous-même et votre entourage.
L’importance de bien s’informer
Lorsqu’on est propriétaire d’un chien ou d’un chat, il est essentiel de se renseigner sur les risques liés aux parasites et les moyens de s’en prémunir. Votre vétérinaire est votre premier interlocuteur pour vous guider et vous conseiller des solutions adaptées à votre animal.
Vous pouvez aussi consulter des ouvrages spécialisés en médecine vétérinaire qui font un point complet sur les maladies vectorielles et les traitements anti-parasitaires. Certains blogs spécialisés dans les animaux de compagnie sont aussi de bonnes sources pour une information rapide et pratique.
Être bien informé vous permettra d’adopter les bons gestes au quotidien pour protéger efficacement votre compagnon à quatre pattes et profiter en toute quiétude de chaque moment passé à ses côtés. Alors à vos guides pratiques et bonnes balades avec votre toutou !